La fuerte revalorización del oro, la crisis económica y la inseguridad de los mercados han llevado a las dos compañías mineras con planes para explotar el metal precioso en Asturias a reactivar y acelerar al máximo sus proyectos.

Una de estas empresas, Orvana Minerals, acaba de comunicar a la Bolsa de Toronto que prevé iniciar la explotación de oro en el Principado durante el presente trimestre. Otra compañía, la también canadiense Astur Gold, espera presentar el estudio de viabilidad de su futura explotación en el plazo de un mes. Astur Gold se hizo con cinco concesiones mineras en una superficie total de 433 hectáreas situadas en la zona de Salave, en Tapia de Casariego. Ahora se encuentra a la espera de que el Principado le conceda un permiso para iniciar sondeos en la zona de la explotación.

A mediados del pasado año, la onza de oro puro se negoció en el mercado de Londres a 1.246,35 dólares, lo que supuso un récord histórico. La Asociación Española de Metales Preciosos (AEMP) considera que la tendencia alcista del metal precioso «no ha hecho más que comenzar» y que se mantendrá «mientras exista desconfianza en los mercados».

Orvana Minerals es la empresa que en Asturias va unos pasos por delante a la hora de reanudar la explotación de oro en el Principado. Con minas situadas en El Valle-Boinás, en Belmonte de Miranda, y en Carlés, en Salas, a mediados de julio del pasado año, la compañía anunció que preveía iniciar «de forma inmediata» su programa de explotación de minera en Asturias. En concreto, habló de la realización de una perforación subterránea de 20.000 metros en Carlés y de la explotación de un pozo de 400 metros de profundidad, en Boinás. El objetivo de esta compañía es obtener 100.000 onzas de oro al año durante los siete ejercicios de explotación que durará el proyecto. Orvana trabaja en sus planes de producción de oro en Asturias desde septiembre de 2009, fecha en la que adquirió a la compañía Kinbauri Gold Corporation los derechos mineros de la zona, que esta sociedad había comprado a su vez a Río Narcea Gold Mines.

En febrero de 2010 la empresa Astur Gold adquirió las concesiones mineras de Salave, en el concejo de Tapia de Casariego, un proyecto que contaba con gran oposición por el temido impacto medioambiental. Inició de forma inmediata los primeros planes técnicos pero, sobre todo, realizó un importante trabajo de acercamiento a la población para convencerles sobre las bondades del proyecto y para lograr las concesiones administrativas necesarias, y en ello está en estos momentos.

La empresa anunció que en este proyecto invertirá alrededor de 100 millones de euros y que el volumen de facturación previsto será de 2.400 millones. La compañía barajando tres opciones para la explotación de Salave: sólo minería de interior con cámaras de explotación con la extracción del mineral a través de cintas transportadoras; sólo minería a cielo abierto con la extracción del mineral a cargo de camiones o mediante un método combinado de los dos anteriores, es decir, de interior y de cielo abierto.

La empresa, que calificó este yacimiento como «uno de los más grandes de Europa occidental», estima que podrá sacar de allí dos millones de onzas de oro, durante los 18 años que durará la explotación. Asegura que la puesta en marcha de esta empresa supondrá la creación de 250 puestos de trabajo directos y otros 250 indirectos.

Fuebte: El Comercio